Miles de pasajeros han tenido que soportar largas filas, retrasos y cancelaciones de vuelos en las principales terminales aéreas del país, como Atlanta, Nueva York y Houston, donde los tiempos de espera en los controles de seguridad han superado las dos y hasta tres horas.
La situación se ha agravado debido a la falta de personal en la TSA, organismo encargado de la seguridad aeroportuaria en Estados Unidos. Más de 50,000 empleados han estado trabajando sin recibir salario durante semanas, lo que ha provocado ausencias masivas, renuncias y una disminución crítica del personal disponible.
De acuerdo con reportes recientes, en algunos aeropuertos el ausentismo ha superado el 30% e incluso el 40%, lo que ha obligado a reducir operaciones y ha generado escenas de colapso en las terminales.
Ante esta crisis, el gobierno estadounidense ha anunciado medidas extraordinarias, como el despliegue de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para apoyar en la gestión de filas y tareas logísticas. Sin embargo, estos agentes no pueden sustituir a los oficiales de la TSA en funciones clave de seguridad, lo que ha generado críticas por la falta de personal capacitado.
Expertos y autoridades han advertido que, de continuar la escasez de personal, algunos aeropuertos —especialmente los más pequeños— podrían verse obligados a cerrar temporalmente por falta de agentes de seguridad.
El conflicto tiene su origen en un estancamiento político en el Congreso sobre el financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional, lo que ha prolongado el cierre parcial del gobierno y ha impactado directamente las operaciones de la TSA.
Mientras tanto, la industria aérea se prepara para una temporada alta de viajes, lo que podría empeorar aún más el panorama si no se alcanza una solución rápida. Las autoridades advierten que el caos podría intensificarse en los próximos días, afectando a millones de pasajeros en todo el país.
La crisis evidencia la vulnerabilidad del sistema aeroportuario estadounidense ante conflictos políticos internos, con repercusiones directas en la movilidad y la economía del país.